Le cyanotype est une technique créative ludique, facile à prendre en main, et qui donne rapidement des résultats magnifiques. Cependant, comme toute pratique artistique, il peut y avoir des petites erreurs de manipulation qui affectent le résultat final. Si vous débutez, voici cinq erreurs courantes à éviter pour réussir vos cyanotypes à tous les coups, ainsi que des solutions simples pour les corriger.
Cyanotype sous-exposé
1. Sous-exposition d’un cyanotype
L’une des erreurs les plus courantes est de ne pas maîtriser le temps d’exposition. Une exposition trop courte avec une quantité d’UV trop faible donne des images fades et pâles. Le motif apparaît comme flou, le bleu est très clair. Si vous recherchez un effet de transparence, par exemple à travers des pétales de fleurs, une sous-exposition vous donnera une forme entièrement blanche, sans les nuances de bleu que vous recherchez.
La sous-exposition d’un cyanotype est fréquente quand l’indice UV est faible, donc en saison hivernale (au sens large : entre octobre et mars). Les cyanotypes en extérieur sont possibles même quand le soleil est peu présent, mais dans ce cas, il faut prévoir de longues durées d’exposition. De manière générale, en hiver, en automne et au début du printemps, privilégiez de belles journées ensoleillées pour vos cyanotypes, entre 10h et 15h.
Comment éviter la sous-exposition d’un cyanotype :
- Testez votre temps d’exposition : Avant de faire des œuvres plus complexes, faites des tests avec de petites bandes de papier exposées à différents intervalles pour trouver le bon temps selon la lumière disponible (lumière naturelle ou lampe UV).
- Observez attentivement le changement de couleur : Un cyanotype bien exposé passe d’un vert-jaune à un bleu-gris avant le rinçage.
Si votre cyanotype a été sous-exposé, deux solutions s’offrent à vous :
- soit réessayer immédiatement, mais avec un temps d’exposition plus long
- soit réeesayer un autre jour, avec un indice UV plus élevé (donc à un moment plus proche de midi, avec plus de soleil)
Vous pouvez également, bien sûr, utiliser une lampe UV pour maîtriser totalement votre temps d’exposition.
Cyanotype surexposé
2. Sur-exposition d’un cyanotype
La sur-exposition d’un cyanotype est un problème qui peut advenir lorsque vous créez des cyanotypes en été, ou sous une lampe UV puissante, ou bien avec des sujets très transparents (tulle, plumes, pétales…) ou très fins (graminées, dentelles…).
Voici comment reconnaître un cyanotype qui a été sur-exposé :
- le motif est presque invisible, il reste seulement quelques petites parties blanches, qui correspondent aux endroits où votre sujet était le plus opaque (la tige d’une fleur, la hampe d’une plume…)
- le bleu est très profond et sombre
Dans ce cas, pour votre prochain essai, il faudra laisser votre cyanotype moins longtemps exposé aux UV.
Les mêmes conseils que précédemment s’appliquent : commencez toujours par faire des essais, et observez bien la couleur de votre cyanotype lorsqu’il change de couleur au soleil. La durée d’exposition d’un cyanotype est différente suivant chaque sujet : une feuille d’arbre très opaque pourra être surexposée sans risque, mais une graminée délicate demandera plus de rigueur dans le choix de la juste durée d’exposition.
3. Utiliser le mauvais type de papier
Le choix du papier est important pour la qualité du cyanotype. Un papier trop fin ou avec une finition plastifiée peut ne pas absorber uniformément la solution sensibilisante, entraînant des impressions irrégulières.
Comment l’éviter :
- Choisissez un papier adapté au cyanotype : Les papiers de type aquarelle, épais et absorbants sont idéaux car ils absorbent bien la solution et résistent aux rinçages. Vous trouverez sur la boutique une sélection de papiers pour le cyanotype, avec aussi des papiers recyclés qui conviennent très bien.
- Faites des essais : Chaque papier a un rendu unique, faites des essais avec différents types pour voir lequel correspond le mieux à vos attentes artistiques.
Un papier artisanal ne donnera pas le même résultat qu’un papier plus lisse.
4. Appliquer le mélange pour cyanotype de manière non homogène
Si la solution (mélange de ferricyanure de potassium et de citrate d’ammonium ferrique) est appliquée de manière inégale, le cyanotype sera taché ou irrégulier. Un excès de liquide peut créer des zones trop saturées, et des zones non recouvertes ne réagiront pas à la lumière. Attention, ce n’est pas forcément un défaut : cet effet de textures peut donner un effet artistique intéressant ! Mais si ce n’est pas ce que vous recherchez, voici quelques conseils.
Comment l’éviter :
- Appliquez la solution de manière uniforme : Utilisez un pinceau mousse ou un large pinceau à poils pour étaler la solution en couches homogènes. Croisez les passages : un passage vertical sur toute la feuille, puis horizontal, puis de nouveau vertical. Travaillez rapidement mais avec soin pour éviter les gouttes ou les zones non recouvertes.
- Évitez les « flaques » : Si vous remarquez des surplus de matière, des gouttes ou des accumulations de solution, épongez-les légèrement avec un chiffon sec ou un pinceau.
5. Rinçage insuffisant
Le rinçage est une étape cruciale pour fixer l’image. Un rinçage trop court ou mal fait peut entraîner une dégradation de l’image avec le temps ou laisser des résidus chimiques sur le papier, ce qui affecte la couleur. Si vous observez des trainées jaunes, ou bleu clair, sur votre cyanotype après rinçage, c’est probablement qu’il a mal été rincé.
Comment l’éviter :
- Rincez abondamment : Après l’exposition, laissez le cyanotype dans le bain de rinçage à l’eau pendant au moins 2-3 minutes. Cela permettra d’éliminer les résidus de réactifs.
- Pour les cyanotypes sur bois ou sur textile, prévoyez un rinçage plus long. Plusieurs bains de rinçage peuvent même être nécessaires.
- Pour le séchage, évitez de laisser sécher votre cyanotype à plat en laissant se former des réserves d’eau dans le creux du papier. Il vaut mieux suspendre vos papiers cyanotypes, ou bien les éponger soigneusement et délicatement avant de les laisser sécher à plat.
Nous avons consacré un article de blog entier à la question du rinçage. Si le sujet vous intéresse, vous pouvez aller le consulter !
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