Papier aquarelle, papier à grain, papier fin ou papier épais, papier coloré ou papier blanc, papier artisanal… On vous dit tout sur le papier à choisir pour créer de magnifiques cyanotypes.
Le cyanotype est une technique de photographie contact, qui utilise la lumière UV pour obtenir des empreintes sur fond bleu. Il s’agit d’une technique ancienne de photo alternative, inventée au XIXe siècle. Aujourd’hui encore, elle nous éblouit avec les magnifiques tirages photos qu’elle permet d’obtenir. En général, les cyanotypes sont créés sur papier, même s’il est aussi possible d’obtenir des cyanotypes sur tissu ou encore sur bois. Le choix d’un bon papier est primordial. Le type de papier va notamment influencer sur la profondeur du bleu obtenu, mais aussi sur la fragilité de votre cyanotype. Beaucoup de papiers peuvent être utilisés pour la création de cyanotypes, mais certains sont à éviter.

Certains papiers conviennent très bien à la création de cyanotypes
Le meilleur papier pour débuter le cyanotype
Pour débuter, mieux vaut choisir un papier qui vous assurera de réussir à coup sûr vos cyanotypes. En progressant dans votre pratique, vous pourrez utiliser des papiers plus fins ou plus rares. Il n’y a pas besoin d’utiliser un papier spécial pour le cyanotype. Comme il s’agit d’une technique à base d’eau, en général les papiers qui conviennent pour l’aquarelle conviennent aussi pour le cyanotype. Plusieurs références de papiers peuvent être utilisées pour un cyanotype, voici les caractéristiques à rechercher pour un bon papier pour cyanotype :
- Un papier blanc ou de couleur claire
- Un grammage assez épais, au moins 200 g/m2
- Pour une première fois, évitez les papiers artisanaux ou faits à la main (qui sont magnifiques mais plus « imprévisibles »)
- Pour une pratique plus écologique du cyanotype, privilégiez un papier recyclé (entièrement ou partiellement), fabriqué dans votre zone géographique. Beaucoup de papiers sont encore fabriqués en France ou en Italie, par exemple.

Les papiers aquarelle conviennent bien pour le cyanotype
Ainsi, pour un premier cyanotype, vous pouvez par exemple utiliser un papier aquarelle, un papier à grain ou un papier à dessin assez épais. Ce sont les papiers idéaux pour créer des cartes postales en cyanotype ou des cyanotypes grand format à encadrer. Vous pouvez aussi découvrir notre vaste choix de papiers pour le cyanotype.
Les papiers à éviter pour le cyanotype
Même si beaucoup de papiers conviennent à la pratique du cyanotype, certains sont à éviter. Ainsi, mieux vaut ne pas utiliser de papier glacé, comme celui des pages de magazines, ou le papier photo. En effet, ces papiers sont traités pour être déperlants, c’est-à-dire qu’ils repoussent l’eau. Comme le mélange de produits pour cyanotype est à base d’eau, il ne pourra donc pas bien pénétrer dans le papier. C’est pourquoi il vaut mieux éviter les papiers glacés pour le cyanotype.
Également, il vaut mieux éviter d’utiliser un papier noir ou de couleur sombre pour le cyanotype. En effet, le cyanotype crée une empreinte au bleu de Prusse grâce à la lumière du soleil. Lorsqu’on voit des cyanotypes en blanc sur fond bleu, le blanc est en réalité la couleur du papier qui revient après le rinçage du cyanotype dans l’eau. Ainsi, si vous utilisez un papier jaune, vous aurez un cyanotype en jaune sur fond bleu ; si vous utilisez un papier vert, vous aurez un cyanotype en vert sur fond bleu, etc ! Mais si vous utilisez un papier noir ou de couleur sombre… Il n’y aura que très peu de contraste, voire pas du tout, et votre cyanotype sera invisible. Mieux vaut donc éviter les papiers de couleur sombre !
Attention fragile : peut-on faire un cyanotype sur un papier très fin ?
Du moment que le papier est clair et poreux, il est possible de l’utiliser pour un cyanotype. Il y a deux étapes critiques si vous choisissez d’utiliser un papier très fin.
D’abord, il faut que le papier puisse absorber le mélange pour cyanotype, à base d’eau. Si vous essayez d’imbiber le papier avec trop de mélange pour cyanotype en même temps, il risque de s’abimer en se déchirant ou en faisant des peluches. Prenez donc garde à ne pas appliquer trop de produit.
La seconde étape critique est celle du rinçage. En effet, pour rincer un cyanotype il faut le plonger dans l’eau. C’est une étape sensible, où un papier très fin risque de se déliter. Veillez donc à manipuler votre papier fin pour cyanotype avec les plus grandes précautions au moment du rinçage.

L’étape du rinçage du cyanotype est critique : un papier trop fin risquerait de se déliter
Une fois ces précautions prises, après avoir réalisé quelques essais pour voir ce qui vous convient le mieux, vous pourrez alors créer des cyanotypes sur de nombreux papiers fins ! Essayez le papier d’impression en 80g/m2, le papier pour origami, et pourquoi pas le papier de soie…
Créer des cyanotypes originaux avec un papier spécial
Si vous avez déjà testé le cyanotype sur quelques supports, et que vous avez envie de pousser plus loin l’exploration de cette technique de photo alternative, vous pourriez avoir envie de tester des papiers rares ou originaux. Voici quelques idées de papiers spéciaux à tester avec le cyanotype :
- Un papier artisanal fait main
- Vous pouvez aussi fabriquer vous-même votre propre papier, en recyclant vos chutes de papier ! Une activité ludique et écologique
- Un papier journal (toujours en évitant le papier glacé des magazines)
- Des partitions de musique
- Un sachet de thé préalablement vidé de son contenu (à ne pas réutiliser pour l’usage alimentaire, bien sûr !)

Les papiers artisanaux faits main donneront un grain unique à vos cyantoypes
Vous pouvez venir découvrir sur la boutique nos papiers artisanaux, testés et validés pour la pratique du cyanotype.
Et si on changeait du papier ? Créer des cyanotypes sur tissu, bois, pierre…
Le cyanotype sur papier est le plus classique, c’est bien souvent le matériau avec lequel vous commencerez pour découvrir le cyanotype. En général, les ateliers de découverte du cyanotype se font également avec du papier. Cependant, le cyanotype a l’immense avantage de ne pas être limité au papier ! Et si vous testiez d’autres matériaux ? Il n’est pas très difficile de réaliser des cyanotypes sur tissu, sur bois, sur la pierre, ou sur d’autres matériaux originaux comme de la céramique ou sur une coquille d’œuf. Le principe est le même : appliquer le mélange pour cyanotype sur le support, exposer au soleil et rincer à l’eau. Consultez les articles du blog pour ne rien manquer des prochains tutoriels ! Sur la boutique, vous trouverez tout le nécessaire pour vous lancer dans ces nouvelles créations. Attention, sur des supports plus absorbants comme le bois et le tissu, il vous faudra utiliser plus de produits pour cyanotype.
En conclusion : pour débuter, le papier idéal pour le cyanotype est un papier blanc assez épais et avec un grammage d’au moins 200g/m2. Ensuite, vous pourrez varier les plaisirs avec des papiers plus fins ou plus artisanaux !