Si vous vous promenez par ici (bienvenue !), c’est sans doute que vous connaissez déjà le cyanotype, cette technique de photographie alternative en bleu. Vous savez donc que le rayonnement ultraviolet est un ingrédient indispensable à toute création cyanotype, car c’est lui qui active la réaction photochimique qui transforme les sels de fer (ferricyanure de potassium et citrate d’ammonium ferrique) en bleu de Prusse, créant ainsi une empreinte impérissable. Le soleil est une source de rayonnement UV facile et largement disponible… mais pas en toute saison, ni en toute heure de la journée. Posséder une lampe UV pour cyanotype peut vous permettre de débloquer certaines situations. De plus, les créations cyanotype sous la lampe UV sont différentes de celles sous le soleil, vous permettant de découvrir d’autres possibilités créatives. Nous avons consacré un article de blog à ce sujet, vous pouvez aller le consulter par ici !
Quoiqu’il en soit, que vous optiez pour une exposition au soleil ou pour une lampe UV, comprendre les principes de base du rayonnement est bien utile pour choisir le matériel adapté à vos besoins.
Qu’est-ce que le rayonnement ultraviolet ?
Le spectre lumineux : visible et invisible
La lumière est composée d’un spectre électromagnétique qui va des ondes radio aux rayons gamma. L’œil humain ne perçoit qu’une petite partie de ce spectre, appelée lumière visible, qui s’étend de 400 à 700 nanomètres (nm). Le rayonnement ultraviolet (UV), quant à lui, se situe juste en dessous de 400 nm. C’est ce rayonnement, invisible à nos yeux, qui active les produits chimiques du cyanotype.
Les trois types de rayons UV : UV-A, UV-B et UV-C
Les rayonnements UV sont divisés en trois catégories principales : UV-A, UV-B et UV-C, en fonction de leur capacité à pénétrer la peau et de leur activité biologique. Ces catégories correspondent à des plages spécifiques de longueurs d’onde (détaillées ci-dessous). En général, plus la longueur d’onde est élevée (proche de la lumière visible), moins le rayonnement est énergétique et nocif, mais il peut pénétrer plus profondément dans la peau. À l’inverse, plus la longueur d’onde est courte (proche des rayons X), plus le rayonnement est énergétique et destructeur, tout en ayant une faible capacité de pénétration cutanée.
- UV-A (315-400 nm) : Ils représentent près de 95% des UV qui nous parviennent via la lumière du soleil. Ce sont les moins énergétiques mais les plus pénétrants. Ils sont responsables du bronzage et participent au vieillissement de la peau. Ils sont présents même par temps nuageux.
- UV-B (280-315 nm) : Plus énergétiques, ils sont à l’origine du bronzage, des coups de soleil et du vieillissement de la peau. En cas de surexposition, ils peuvent être dangereux.
- UV-C (100-280 nm) : Extrêmement énergétiques et dangereux (cancérigènes), ils sont majoritairement absorbés par la couche d’ozone et ne touchent pas naturellement la surface terrestre.
On ne le dira jamais assez : protégez-vous des rayons du soleil ! Manches longues et chapeaux sont de rigueur, et en été quand vous faites du cyanotype au soleil, patientez si possible à l’ombre pendant la durée d’insolation.
Quel rayonnement UV choisir pour le cyanotype ?
Pour activer efficacement le cyanotype, la longueur d’onde idéale se situe autour de 365 nm, correspondant aux UV-A. Pour l’insolation de vos cyanotypes, il vous faut donc rechercher une lampe UV avec un pic d’émission à 365 nm. C’est le cas de nos lampes UV spécialement conçues pour le cyanotype, que vous pouvez découvrir sur la boutique. Nous les avons sélectionnées pour cet usage.
Il faut cependant savoir qu’en général, les lampes pour cyanotype n’émettent pas qu’à une seule longueur d’onde : le rayonnement est réparti sur une plage de quelques dizaines de nanomètres. Lors de votre sélection de lampe UV pour cyanotype, attention à choisir une lampe qui n’émet pas d’UV-B, car ce type de rayonnement peut être nocif à la longue.
Pas d’inquiétude, nos lampes UV pour cyanotype n’émettent que des UV-A, donc pas d’UV-B (ni bien sûr d’UV-C) !
Pourquoi faut-il éviter de regarder directement la lampe UV lorsqu’elle est en fonctionnement ?
Même si les UV-A sont considérablement moins nocifs que les UV-B et les UV-C, à la longue, ils peuvent causer des dommages aux tissus oculaires. Il est donc conseillé de ne jamais regarder directement la lampe UV pour cyanotype en fonctionnement. (Mais en général, vous ne regardez pas non plus le soleil droit dans les yeux !). Cela ne pose pas de problème, en revanche, de regarder votre cyanotype en train d’être insolé. Pour plus de confort visuel, nous vous proposons également sur la boutique des lunettes de confort anti-UV qui filtrent les UV et la lumière bleue.
Grâce à un matériel de mesures optiques spécialisé, nous avons effectué des tests en mesurant le rayonnement UV de la lumière du soleil avec et sans le filtre des lunettes de confort anti-UV. Ces mesures nous ont permis de contôler que les lunettes filtrent bien 99,9% de la lumière UV.
Pourquoi le papier semble rayonner de lumière bleue pendant l’insolation sous la lampe UV ?
Vous avez peut-être déjà constaté ce phénomène : quand vous placez un papier cyanotype sous la lampe UV, il semble se mettre à émettre une lumière bleue, là où le papier était blanc… Alors, que se passe-t-il ?
Une anecdote amusante : la réponse a en fait un rapport avec les lessives qui lavent plus blanc que blanc…
En effet, que ce soit dans le papier blanc ou dans les lessives, on peut trouver un composé que l’on appelle azurant optique. Ce composé chimique a pour but d’améliorer l’apparence visuelle d’un matériau en augmentant sa blancheur et sa luminosité. Les azurants optiques absorbent les rayons ultraviolets invisibles et les réémettent sous forme de lumière bleue visible. Ce processus, appelé fluorescence (oui oui, comme les vêtements fluos !), compense les tons jaunâtres naturels des matériaux, donnant l’impression qu’ils sont plus blancs et plus brillants.
Ce que vous voyez donc briller en bleu, pendant l’exposition de votre cyanotype, ce sont donc les azurants optiques qui émettent de la lumière bleue en absorbant une petite partie des UV de votre lampe !
C’est un phénomène amusant et absolument pas dangereux.
Nos lampes UV : petit et grand formats pour des besoins variés
Lampe UV petit format : idéale pour des créations jusqu’au format A5
Notre lampe UV petit format à 365 nm est parfaite pour les amateurs qui travaillent sur des petits supports. De plus, elle est incluse dans un boîtier d’insolation en bois que nous avons conçu spécialement à cet effet. Ainsi, pas de risque d’exposition aux rayonnements UV.
Ce kit d’insolation UV pour cyanotype est composé de :
– une lampe UV
– un boîtier d’insolation en bois pour positionner la lampe UV au-dessus de vos cyanotypes.
Le boîtier d’insolation en bois est sous la forme d’un kit à monter soi-même. Une notice de montage et d’utilisation est incluse. Le montage est très simple, sans vis ni colle.
Avec une exposition à environ 5 cm du papier, l’insolation peut durer seulement 5 à 10 minutes. Si la distance est doublée (10 cm), la durée sera multipliée par quatre, atteignant environ 20 à 40 minutes.
Lampe UV grand format : pour des créations jusqu’au format A2
Conçue pour les projets plus ambitieux, cette lampe offre une couverture uniforme pour des formats allant jusqu’à A2.
Quelques astuces pour optimiser vos insolations
- Distance : Plus la lampe est proche du support, plus l’exposition est rapide. Sachez que doubler la distance quadruple le temps d’insolation : si vous mettez la lampe deux fois plus loin du cyanotype à insoler, il faudra exposer quatre fois plus longtemps. Les grands formats, exposés sous lampe UV, sont donc à exposer plus longtemps. Si vous créez de petits formats, vous pouvez exposer moins longtemps en rapprochant la lampe de votre cyanotype.
- Protection : Portez des lunettes adaptées pour éviter tout risque lié à l’exposition prolongée aux UV, ne laissez pas la lampe allumée sans surveillance et lisez bien la notice fournie.
- Uniformité : Assurez-vous que la lumière couvre uniformément toute la surface pour éviter les zones sous-exposées qui feraient un effet de halo ou de vignettage.
Nos lampes UV allient praticité et efficacité pour tous les créateurs, qu’ils soient débutants ou expérimentés. Découvrez notre gamme dès maintenant pour réaliser vos cyanotypes en toute simplicité !
