Notre lettre pour vous qui débutez le cyanotype – tous nos conseils

Voici un article de blog un peu spécial 🙂 Il y a quelque temps, nous avons écrit une lettre à quelqu’un qui souhaitait découvrir le cyanotype. Comme cette lettre présente finalement assez bien un certain nombre de choses (qui nous sommes, qu’est-ce qu’est le cyanotype, comment fonctionne le cyanotype, quelques conseils élémentaires et des inspirations pour débuter), on la partage aussi avec vous !

Bonne lecture, cher.e destinataire de cette lettre !

 » Bonjour !

Alors comme ça, tu aimerais découvrir le cyanotype ? Quelle excellente idée ! Le cyanotype est une technique facile d’accès, accessible aux enfants (à partir de 7 ans environ) comme aux adultes, qui ne demande pas de prérequis artistiques, et permet d’obtenir de magnifiques impressions photo solaires sur fond bleu. Et elle a beau être facile à débuter, elle permet d’expérimenter sans se lasser grâce à énormément de variantes.

A propos de nous

Avant toute chose, toi qui te trouves sur le Blog du site Tout pour le cyanotype, tu aimerais peut-être en savoir un peu plus sur nous ? Nous sommes une entreprise jurassienne, fondée en 2022 par Constance et Antonin, deux scientifiques qui ont toujours aussi aimé créer des trucs. (c’est Constance qui écrit) (d’ailleurs, c’est le cas pour tous les articles de blog jusque là) (bonjour !) En 2019, nous découvrons le cyanotype, et c’est un coup de cœur pour cette technique ludique, artistique sans demander de compétences particulières, qui fonctionne avec le soleil et l’eau, facile d’accès mais qui permet des expérimentations extraordinairement vastes. En 2020, portés par l’envie de faire connaître cette technique et de voler de nos propres ailes, on se lance dans la création d’entreprise. Comme pour nous, il est indispensable que notre projet soit en accord avec nos valeurs écologiques et sociales, l’entreprise fait partie de l’économie sociale et solidaire. Depuis, on crée des kits DIY, on anime des ateliers de découverte pour grands et petits et on accompagne des projets artistiques et scientifiques avec des écoles, des musées, des médiathèques…

Tous nos kits sont conçus et fabriqués dans notre atelier jurassien, par nos soins. On travaille au maximum avec des fournisseurs locaux, artisanaux quand c’est possible, nos kits sont éco-conçus, on utilise le moins de plastique possible et tous les accessoires qu’on ne fabrique pas sont testés et validés par nos soins. En 2023, nous lançons Tout pour le cyanotype, notre boutique en ligne, avec l’objectif de devenir la référence française pour la fourniture de matériel pour le cyanotype. Depuis, ce sont plusieurs milliers de personnes qui nous ont fait confiance pour leur découverte et leur pratique du cyanotype. En plus de la boutique en ligne Tout pour le cyanotype, nos kits sont aussi disponibles chez une trentaine de revendeurs en France et en Europe.

Ecole, médiathèque, musée… Vous voulez proposer des ateliers cyanotype ? Contactez-nous, on vous fournit en matériel et en conseils !

Aux commencements du cyanotype : l’inventeur et la pionnière

Parlons du cyanotype maintenant ! Comme tu me disais que tu voulais tester cette technique depuis longtemps, j’imagine que tu connais déjà les grandes lignes. Le cyanotype est une technique de photographie contact, donc sans appareil photo. On dépose l’objet à immortaliser directement sur le papier et son ombre crée une empreinte qui se révèlera au moment du rinçage. Le cyanotype est contemporain de l’invention de la photo argentique (1842). Il a été inventé par un scientifique anglais, John Herschel (fun fact : John étant aussi astronome, il y a un cratère de la Lune qui porte son nom). Mais l’une des premières à avoir énormément utilisé cette technique, c’est une femme, botaniste et amie de John Herschel : Anna Atkins. Elle a utilisé le cyanotype pour créer des planches botaniques à partir de ses collections d’herbiers et d’alguiers (avec des algues). Un travail scientifique et artistique qu’on a eu la chance de conserver, puisque plusieurs de ses planches se trouvent aujourd’hui dans des musées. Une pionnière qui mérite qu’on rende hommage à sa contribution à la science !

Anna Atkins, tirage en rosatype (la variante en rose du cyanotype) sur papier, à partir d’un négatif photo.

Pour en savoir plus sur la manière de reproduire une photo sur un cyanotype à partir d’un négatif : direction cet article de blog. Pour acheter une merveilleuse réédition des planches botaniques en cyanotype de Anna Atkins, c’est par ici.

Le cyanotype, une technique facile à débuter, et merveilleuse à continuer

Le cyanotype est une technique facile à prendre en main. Quel que soit le kit DIY pour cyanotype que tu choisisse, il contiendra bien sûr une notice (d’ailleurs par ici, il y a des conseils pour bien choisir son premier kit pour cyanotype). Pour créer un cyanotype, il y a simplement besoin de soleil (plus précisément, de rayons UV) pour activer le processus. Avec les beaux jours qui arrivent, il y en aura de plus en plus ! Si tu veux tester cette technique dès maintenant, je te recommanderais de choisir une belle journée ensoleillée, aussi proche du zénith que possible (entre 10h et 15h). Le temps d’insolation sera d’environ 10-15 minutes fin février. Le cyanotype fonctionne aussi par temps nuageux, mais les temps d’exposition sont plus longs. Il ne fonctionne pas la nuit. En été, les temps d’insolation sont beaucoup plus courts : 1-3 minutes autour du 21 juin.

Pour préparer ton papier cyanotype, je te recommande de te placer dans une pièce à l’intérieur, à l’abri des UV. Contrairement à la photo argentique, pas besoin d’être dans le noir complet pour préparer un support cyanotype. Ça peut être la nuit (tu peux allumer tes lampes d’éclairage, les lampes à LED ne contiennent que très peu d’UV) ou le jour en tirant les rideaux. Les flacons de produits pour cyanotype se conservent plusieurs mois, chacun dans son flacon. Le mélange des deux, en revanche, est à utiliser rapidement : mieux vaut donc ne préparer que la juste quantité dont tu auras besoin. Par ailleurs, le papier imprégné pour cyanotype se conserve également très bien, dans une boîte fermée et à l’abri des UV. Il est donc possible de préparer des papiers à l’avance, et de les utiliser plusieurs jours / semaines plus tard.

Ensuite, c’est très simple : poser le papier cyanotype à plat, face verte vers le haut, sur son cadre d’insolation (la planche en bois) ; disposer par-dessus les éléments dont tu souhaites obtenir l’empreinte ; recouvrir avec la vitre en plastique pour maintenir en place ; fixer avec les pinces et exposer au soleil. Le papier devient vert foncé, puis gris / bleu / bronze. A ce moment-là, rentrer et rincer le papier dans l’eau. C’est le moment où le bleu de Prusse final se révèle ! Le rinçage dure quelques minutes, le temps que tout le réactif restant s’en aille. Il ne reste plus qu’à faire sécher à plat sur un torchon ou bien sur un fil.

Quelques idées de variantes et inspirations créatives

Les possibilités de variantes du cyanotype sont immenses. Déjà, il fonctionne sur différents supports : sur papier, bien sûr, avec toutes les variations que cela ouvre ; mais aussi sur textile (fibres végétales : coton, lin…), sur bois, ou encore sur des galets, de la céramique non émaillée, des coquilles d’œuf… ! Et puis, il y a toutes les techniques de double exposition, les variations de formes, avec ou sans traits de pinceau… On peut aussi expérimenter avec les techniques de virage pour faire changer le cyanotype de couleur, au bicarbonate de soude et aux tanins. Sur ce blog, tu trouveras si ça t’intéresse des méthodes détaillées pour chacune de ces techniques !

On voit souvent des cyanotypes botaniques, dont les sujets sont des plantes. C’est vrai que c’est magnifique, et puis cela permet de marcher dans les traces de Anna Atkins et de ses herbiers bleus du 19^e siècle. Mais le cyanotype ne se limite pas aux plantes ! Plumes, tirages négatifs ou dessins sur films transparents, dentelles, découpages, flocons de neige… donnent des résultats fabuleux ; et je ne doute pas que tu auras des idées encore nouvelles !

J’espère que tu l’as compris, le cyanotype est une technique qu’on trouve formidable et que nous avons à coeur de faire découvrir, en proposant du matériel de qualité. Si tu as envie d’autres inspirations créatives, n’hésite pas à nous suivre sur les réseaux sociaux. D’ailleurs, n’hésite pas à partager tes créations cyanotypes avec nous sur Instagram et Facebook !

Il ne nous reste plus qu’à te souhaiter une belle découverte, de l’inspiration, des rayons de soleil et beaucoup de bleu ! Il te reste des questions ? N’hésite pas à parcourir le blog, qui contient pas mal de ressources. Et puis, nous sommes joignables, tu peux nous contacter par ici.

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