Comment bien rincer un cyanotype ?

Le rinçage d’un cyanotype est une étape critique : c’est là que se révèle la couleur finale de votre tirage photo. Dans cet article on vous donne toutes nos astuces pour bien rincer un cyanotype !

Rinçage d’un cyanotype – le matériel nécessaire :

Pour procéder au rinçage de votre cyanotype, le matériel suivant vous sera utile :

• votre cyanotype, correctement exposé au soleil (pour en savoir plus sur les bonnes durées d’exposition aux UV, consultez les autres articles du blog)
• un bac de rinçage, de dimensions adaptées à votre cyantoype. Vous trouverez des bacs de rinçage photo de taille petite, moyenne ou grande sur la boutique du site.
• de l’eau. Pour une pratique plus écologique du cyanotype, vous pouvez tout à fait utiliser de l’eau de pluie, pourvu qu’elle soit claire. L’eau de rinçage d’un cyanotype n’a pas besoin d’être chaude.
• un accès au réseau de traitement des eaux, ou un bidon refermable

Pour rincer votre cyanotype, équipez-vous d’un récipient de rinçage de la taille adaptée à vos tirages.

Comment rincer un cyanotype ?

Voici les étapes d’un bon rinçage pour un cyanotype :

Remplissez votre bac de rinçage :

• • Assurez-vous que votre bac est propre, puis remplissez-le d’eau. L’eau n’a pas besoin d’être chaude. Vous pouvez utiliser de l’eau de pluie, à condition qu’elle soit propre.

Plonger délicatement le cyanotype dans l’eau :

• • Immergez doucement le cyanotype dans l’eau. Il n’y a pas besoin de frotter. Vous constaterez qu’un nuage vert se forme au-dessus de votre cyanotype : c’est le restant des sels de fers réactifs qui se dissout dans l’eau. Vous pouvez agiter légèrement l’eau. Pour que les sels de fers tombent naturellement, vous pouvez retourner votre cyanotype avec la face bleue vers le bas.

Durée du rinçage :

• • Un bon rinçage doit durer au moins 2 à 5 minutes. Un cyanotype plus grand, ou sur un papier très épais, ou bien un cyanotype sur bois ou sur tissu, devront être rincés plus longtemps : jusqu’à 30 minutes pour des grands formats sur tissu.

Comment savoir si mon cyanotype est bien rincé ?

• • Observez : est-ce que les zones qui étaient masquées par un objet sont bien redevenues blanches comme le papier ? Si elles sont encore jaunes / vertes, il faut rincer encore un peu. Si elles sont bien blanches, c’est bon ! (A adapter, bien sûr, suivant la couleur initiale de votre papier, bois ou tissu)

Faut-il répéter le rinçage ?

• • Pour les tirage sur tissu, sur bois, ou sur des papiers très épais, il faut parfois procéder à plusieurs rinçages. Répétez l’opération jusqu’à ce que l’eau soit bien claire. Vous pouvez terminer par un passage sous l’eau courante, pour éliminer les dernières traces de réactif.

Peut-on réutiliser l’eau de rinçage ?

• • Oui, il est possible d’utiliser la même eau pour rincer successivement plusieurs cyanotypes (de notre expérience, au moins 10 ou 12 cyanotypes de petite taille). Quand l’eau est devenue trop verte / sombre, il est temps de la changer.

Que faire avec l’eau de rinçage d’un cyanotype quand on a terminé ?

• • L’eau de rinçage des cyanotypes contient le reste des réactifs photosensibles (ferricyanure de potassium et citrate d’ammonium ferrique). Pour protéger la nature, ne jetez pas cette eau dans les espaces naturels (herbe, rivière), mais jetez-là dans une évacuation d’eaux usées afin qu’elle soit traitée. Si vous avez une très grande production de cyantoypes, et donc que vous générez des quantités importantes d’eau de rinçage, renseignez-vous auprès de votre déchetterie locale : il est possible qu’elle préfère s’occuper de ces eaux de rinçage, et que vous deviez les déposer en déchetterie dans un bidon fermé.

Pourquoi faut-il rincer un cyanotype ?

Le cyanotype est une technique de photographie par contact (on dit aussi photogramme), qui utilise un papier spécial, réactif aux rayons UV (donc aux rayons du soleil). Lorsqu’on expose ce papier aux UV, il change de couleur. Cette capacité à réagir aux UV reste active tant que le papier cyanotype n’a pas été rincé. C’est le passage dans l’eau qui va faire disparaitre les composants réactifs du papier. Tant que le cyanotype n’a pas été rincé dans l’eau, il reste donc sensible aux UV, et sa couleur est susceptible d’évoluer.

De plus, après exposition aux UV, la couleur d’un cyanotype est provisoire. Après insolation, vous avez sans doute observé que votre cyanotype est vert clair sur fond gris / bronze. En effet, les couleurs finales du cyanotype (blanc sur bleu) n’apparaissent qu’au moment du rinçage. Cette étape est donc indispensable pour révéler le bleu caractéristique de votre cyanotype.

Il est à noter que cette étape est indispensable pour les cyanotypes sur papier, mais aussi pour les tirages sur bois ou sur tissu. Sur les matériaux plus épais, le rinçage est même généralement plus long, car le matériau à a absorbé plus de produit.

Le rinçage dans l’eau est donc une étape simple, mais indispensable, du processus créatif.

Avant rinçage, les couleurs du cyanotype sont provisoires. Le rinçage va à la fois fixer l’image et révéler les couleurs définitives de votre tirage.

A quel moment rincer un cyanotype ?

L’étape de rinçage d’un cyanotype advient après l’exposition aux UV, lorsque l’empreinte provisoire du cyanotype a été créée sur votre support. Il est à noter qu’il est indispensable de rincer un cyanotype. Si vous oubliez le rinçage, votre papier cyanotype restera réactif aux UV. Il finirait donc par prendre les UV, et l’empreinte que vous avez créée disparaitrait totalement.

L’étape de rinçage est donc obligatoire pour stopper la réaction photo, fixer l’image et révéler la couleur bleue. C’est en effet au moment du rinçage dans l’eau que le bleu de Prusse, caractéristique du cyanotype, apparait.

Le rinçage de votre tirage cyanotype est donc l’avant-dernière étape de la création. Une fois rincé, vous n’aurez plus qu’à laisser sécher votre tirage.

Si vous n’avez pas la possibilité de rincer immédiatement votre cyanotype, par exemple si vous avez créé des cyanotypes en pleine nature à l’aide de notre kit avec des papiers déjà imprégnés : pas de panique ! Il est possible de décaler un peu dans le temps l’étape de rinçage. Dans ce cas, après exposition de vos cyanotypes au soleil, rangez-les bien à l’abri des rayons UV : dans une pochette fermée, entre les pages d’un livre ou bien dans la boîte de votre kit DIY pour cyanotype, par exemple. Ainsi, pas de risque que le cyanotype continue à prendre le soleil. Vous pouvez rincer vos cyanotypes jusqu’à quelques heures après exposition au soleil. Evitez en revanche d’attendre plusieurs jours. D’expérience, cela fonctionne toujours, mais le bleu est plus pâle, et le résultat final est moins contrasté.

Vous voilà rassuré.e : vous pouvez donc partir créer des cyanotypes en balade, et remettre l’étape de rinçage à plus tard !

J’aime trop la couleur d’un cyanotype avant rinçage, je voudrais le garder comme ça !

C’est vrai, avant rinçage, les couleurs d’un cyanotype sont déjà magnifiques. En plus, il arrive parfois que des détails de votre tirage cyanotype soient visibles avant rinçage, mais disparaissent dans l’eau. C’est souvent le cas sur les nervures des feuilles, par exemple.

Si vous êtes conscient.e des risques, vous pouvez bien sûr choisir de conserver votre oeuvre non rincée, en sachant qu’elle finira par disparaître. C’est comme pour la méthode de l’anthotype (une méthode photo qui utilise la photosensibilité de sucs végétaux) : une oeuvre éphémère, qui disparaitra avec le temps, à moins de la garder totalement dans le noir.

Parfois, des détails visibles avant le rinçage disparaissent dans l’eau : c’est souvent le cas des nervures de feuilles, par exemple.

Oups, je crois que j’ai raté mon rinçage !

Quelques éléments complémentaires à garder en tête, concernant l’étape de rinçage de vos cyantoypes :

• un papier plus épais résistera mieux au rinçage. Un papier fin sera à manipuler avec beaucoup de précautions au moment du rinçage, car il risque de se déliter dans l’eau. Vous trouverez sur la boutique une sélection de papiers testés et approuvés pour le cyanotype.
• le rinçage est une étape indispensable pour faire perdurer l’empreinte de votre cyantoype. Si vous ne le rincez pas, vous courez le risque de voir disparaitre l’image !
• si après rinçage il y a des traces jaunâtres ou des trainées bleues sur votre cyanotype, c’est qu’il n’a pas été suffisemment rincé.
• gardez en tête que si vous avez l’habitude de rincer des cyanotypes sur un type de papier, et que vous changez de support, la durée de rinçage sera à adapter. Un papier plus épais, un textile, du bois… demanderont un rinçage plus long.

Les cyanotypes sur bois doivent aussi être rincés, bien sûr. Le rinçage est plus long sur ces matériaux plus absorbant. Il en va de même pour le cyanotype sur tissu.

A propos de l’eau oxygénée dans l’eau de rinçage des cyanotypes

Le rinçage permet donc de fixer l’image et de révéler la couleur bleue de Prusse d’un cyanotype. Cette couleur bleue va naturellement continuer à s’oxyder à l’air libre, pendant le séchage et pendant environ 24 heures ensuite. L’oxydation du pigment bleu de Prusse à l’air libre va faire foncer la couleur. Le bleu du cyanotype que vous observez en sortie du bain de rinçage va donc progressivement devenir plus foncé en l’espace d’une journée.

Ajouter de l’eau oxygénée au bain de rinçage cyanotype permet d’accélérer ce processus naturel d’oxydation. Quelques gouttes suffisent pour faire effet. Cela produit incontestablement un effet « wahou » ! On voit le bleu du tirage cyanotype devenir d’un coup plus sombre et plus profond.

En revanche, à vous de juger si vous trouvez intéressant d’utiliser cette astuce à chaque fois, sachant que la couleur va naturellement devenir plus sombre simplement par l’exposition de votre tirage à l’air libre. Peut-être que ça n’est pas nécessaire de consommer un produit chimique de plus, pour un effet qui se produira naturellement ? A vous de voir !

En conclusion

L’étape de rinçage d’un cyanotype est donc l’étape finale où se révèle la couleur bleue, et où tous les détails apparaissent. Parfois, un cyanotype qu’on croyait raté voit finalement ses détails réapparaitre au moment du rinçage. Parfois en revanche c’est l’inverse, et des nervures qui étaient visibles avant rinçage vont disparaitre au moment du passage dans l’eau ! Nous trouvons que cela fait partie des attraits du cyanotype : des surprises et des révélations à chaque étape de la création…

Pour continuer à en apprendre plus sur le cyanotype et ses secrets, vous pouvez continuer à visiter le blog.

Pour vous équiper en matériel et créer vous-mêmes de magnifiques cyanotypes, nous vous invitons à découvrir notre boutique : vous y trouverez des produits chimiques pour cyanotypes en différents contenants, des bacs de rinçage photo, du papier adapté au cyanotype, mais aussi des lampes UV et même une section librairie.

Tout pour créer, à votre tour, de magnifiques empreintes sur fond bleu !

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